"Sine par!" ("Нет равных") - такой девиз по-латыни украшает форму личного состава сил специальных операций (ССО) американских сухопутных войск. И Пентагон стремится, чтобы эти силы не только внешним видом, но и содержанием соответствовали девизу. Войска специального назначения были созданы в США в 1952 году. Они предназначались для проведения специальных операций, в число которых входит и организация подрывной деятельности и партизанской войны на территории враждебного государства. В 1983 году было создано первое командование специальных операций сухопутных войск с целью объединить под его началом войска спецназа и подразделения для ведения психологических операций. Необходимость этого преобразования была обусловлена опытом ведения войны во Вьетнаме и других военных конфликтов.
В 1989 году первое командование специальных операций было реорганизовано в командование специальных операций сухопутных войск США. Общая численность личного состава - 25.600 человек, из них 1.000 - гражданские специалисты, работающие в центре. В регулярной армии насчитывается 13.500 военнослужащих, в национальной гвардии - 3.400, в резерве - 7.700. В его состав входят: штаб, командование сил специального назначения (СпН), состоящее из штаба семи групп специального назначения (СпН 1, 3, 5, 7, 10, 19 и 20-я); командование связи с гражданской администрацией и психологических операций, включающее штаб, четыре командования связи с гражданской администрацией (СГА 350, 351, 352 и 353-е), 358-ю бригаду СГА, 96-й батальон СГА, три группы психологических операций (2, 4 и 7-я); 160-й полк армейской авиации специальных операций; 75-й полк рейнджеров; Центр и школа специальных методов ведения войны им. Дж. Кеннеди; командование обеспечения специальных операций (штаб, 112-й батальон связи и 528-й батальон тылового обеспечения специальных операций).
Комплектование ССО осуществляется на добровольной основе из граждан США. Добровольцами могут стать только лица мужского пола в воинском звании сержант - сержант 1-го класса, не имеющие ограничений по продлению срока службы, судимости в период действия последнего контракта. Они должны прослужить в вооруженных силах не менее двух лет, иметь образование не ниже полного курса средней школы (12 лет), получить допуск на право работать с секретными документами, иметь высокий коэффициент умственного развития (оцениваемый не менее чем в 110 очков; если кандидат свободно владеет иностранным языком, для него допускается уровень в 100 очков). Кандидаты проходят также предварительную проверку по физической подготовке - они должны в форме и ботинках проплыть 50 м без учета времени, отжаться от пола 52 раза за 2 мин., перейти в положение сидя из положения лежа на спине 62 раза за 2 мин, пробежать в спортивной форме 3,2 км за 14 мин 54 с. Перерыв между упражнениями 2-10 мин.
Тестовые испытания добровольцы проходят в течение трех недель. В этот же период проверяются их морально-психологические качества и уровень интеллекта. Затем на две недели кандидаты "попадают в плен к партизанам". Выдержавшие испытания и тесты зачисляются на квалификационные курсы, функционирующие при школе ССО. При этом они подписывают специальный документ, в котором обязуются совершить прыжок с парашютом в любой точке земного шара для выполнения задания.
Согласно полевому уставу FM 31-21 силы специальных операций могут действовать в условиях войны, военного конфликта и в мирное время. Проникновение боевых групп на территорию враждебного государства осуществляется различными способами. Наиболее предпочтительным является агентурный, при котором используются легальные документы. В военное время проникновение через границу или линию фронта осуществляется пешим порядком, с самолета на парашюте, с подводной лодки с аквалангом или на резиновой лодке и другими способами.
Основной боевой единицей сил специальных операций является оперативный отряд типа "А", который состоит из 12 человек и предназначен для проведения самостоятельных специальных операций. "А" не делится на подгруппы и всегда действует в постоянном составе. Штатное расписание отряда: командир в звании капитана; заместитель командира - ворент-офицер и десять сержантов - специалистов различных родов войск и служб.Для подготовки военнослужащих по специальностям созданы различные курсы: "оперативников-разведчиков", специалистов по стрелковому оружию, по тяжелому оружию, инженеров-саперов, радистов-электронщиков, медиков. Помимо овладения основными специальностями, курсанты по желанию могут пройти дополнительную подготовку, чтобы получить звание: выпускающий мастер-парашютист или легкий водолаз ССО. Кроме того они могут окончить следующие курсы: рейнджеров, иностранных языков, выживания, авиационных наводчиков-авиадиспетчеров ВВС, снайперов морской пехоты, по ведению боевых действий в джунглях, а также различные курсы в других странах НАТО. Однако все курсанты начинают обучение с прохождения курса базовой подготовки для ССО, который проводится в два этапа (первый - продолжительностью 13 недель, подготовка по ВУС; второй - пять недель: повышенная одиночная подготовка - три недели, подготовка в составе подразделения - две недели). Затем проводится курс повышенной подготовки - 12 недель, который проходит в три этапа.
Свою парашютно-десантную подготовку военнослужащие ССО совершенствуют в двух школах: в Форт-Брэгг и Форт-Девенс. Парашютисты осваивают два вида прыжков, предназначенных для скрытного проникновения на территорию противника. Первый - затяжной прыжок с высоты 8.000 м и раскрытием парашюта на высоте 300 м, второй - с той же высоты с высотным раскрытием управляемого парашюта типа "крыло" и последующим планированием в сторону от точки выброса на расстояние 10-20 км. Особенность этих прыжков состоит в том, что их всегда совершают 12 человек в ночных условиях.
Для сил специальных операций готовятся также военнослужащие по специальности легкий водолаз ССО. Обучение проводится в течение трех недель в г. Коронадо (штат Калифорния), для поступления на курсы необходимо сдать зачет по физической подготовке. Курсанты изучают устройство подводных дыхательных аппаратов с открытой и замкнутой системой подачи дыхательной смеси, участвуют в дневных и ночных подводных заплывах в океане, осваивают выход и возвращение на подводную лодку через торпедный аппарат. Отряды "А" формируются таким образом, чтобы все его члены были пловцами-водолазами или мастерами-парашютистами, что позволяет забрасывать отряд в тыл противника любым способом.
После учебы по общей программе курсанты должны овладеть двумя-тремя военно-учетными специальностями, предусмотренными штатами сил специальных операций. После окончания подготовки по одной из специальности они направляются для прохождения службы в составе отряда "А", где закрепляют полученные знания и навыки на практике. Затем военнослужащие могут подавать рапорт с просьбой направить их в центр для овладения другой специальностью или на какие-либо курсы для дополнительной подготовки.
Офицеры ССО (как правило, в звании второй лейтенант) проходят соответствующие курсы подготовки продолжительностью 13 недель. Программой предусмотрено: изучение тактики применения сил специальных операций, их технического оснащения, приемов использования вооружения и военной техники, методов скрытного проникновения на территорию враждебного государства и выхода с нее, способов снабжения отрядов ССО, планирования и проведения операций, по обеспечению безопасности дружественных государств, а также психологических операций по контролю за населением и силами сопротивления; военно-инженерная подготовка и подготовка по связи.
Боевая подготовка батальонов ССО сухопутных войск США проводится согласно интенсивному тренировочному циклу с ежеквартальной проверкой комиссией уровня их боевой готовности. Личный состав должен выполнить нормативы, определенные армейским тестом физической подготовки: проплыть 50 м в полевой форме без снаряжения, продемонстрировать навыки дневного и ночного ориентирования на дистанции 12 км в полном боевом снаряжении весом 25 кг, показать отличные результаты при стрельбе из автоматической винтовки MI6A2 и пистолета М9. Затем каждому военнослужащему необходимо получить зачет, выполнив по заданию проверяющих офицеров 18 квалификационных заданий в соответствии с общевойсковой программой, девять - по общей программе подготовки сил специальных операций.
Важнейшим элементом боевой подготовки ССО являются ежегодные учения в составе группы специального назначения продолжительностью один месяц. Они могут проводиться на континентальной части США, однако предпочтение отдается странам, находящимся в том регионе, на который ориентирована та или иная группа.
Во время подготовительной фазы учений длительностью 30 суток часть отрядов "А" заранее прибывает в район маневров в гражданской одежде, пройдя таможенный и пограничный контроль. При этом отрядам ставятся следующие задачи: